Board Track

Le corse motociclistiche sui circuiti di Board Track negli Stati Uniti d'America iniziarono alla fine del primo decennio del 20° secolo, raggiunsero il loro apice intorno al 1920 e non sopravvissero alla Grande Depressione, essendo scomparse intorno al 1930. Inizialmente, hanno fatto uso di recinti costruiti per eventi ciclistici. Il pavimento era in legno e, per la sua funzione originaria, la larghezza della pista limitava notevolmente il numero di corridori che potevano condividere la pista, nella maggior parte dei casi due alla volta.

INDIAN Eight Valve, 1913, una delle prime moto Board Track

L'aumento della popolarità di questa modalità ha comportato la costruzione di spazi adatti al motociclismo, che sarebbero poi stati utilizzati anche per le corse automobilistiche.

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I Motordrome erano ispirati ai velodromi europei, il pavimento era in legno (tavole da 51 mm x 100 mm), il design era solitamente ovale o circolare, i perimetri variavano e potevano raggiungere circa 2 miglia (3,2 km) - normalmente avevano 0,5 miglia (0,8 km) , 1 miglio (1,6 km), 1,25 miglia (2 km), 1,5 miglia (2,4 km) e il più lungo 2 miglia (3,2 km) km) -, una delle caratteristiche principali era il grado di inclinazione delle curve, che era normalmente 45 gradi e potrebbe raggiungere, nei casi più estremi, 50 gradi. Questi layout consentivano già più concorrenti in pista, che insieme al grado di inclinazione delle curve consentivano, nel 1915, velocità medie superiori ai 160 km/h.

Le moto usate non avevano né freni né sospensioni e venivano trainate da altre moto per avviare il motore. I marchi (HARLEY DAVIDSON, INDIAN, EXCELSIOR, ecc...) che si sono contesi il mercato, si sono affrontati in queste sedi lottando per l'immagine della vittoria che avrebbe favorito l'attività commerciale.

INDIAN Cyclone della collezione Steve McQueen, riuscì, nel 1911, a raggiungere i 180 km/h

Nel 1929 erano state costruite almeno 24 piste negli Stati Uniti d'America.

Il pubblico aderì in massa a questo tipo di evento, nel 1915 alla gara di Chicago furono segnalati un numero di 80.000 spettatori.

I piloti, attratti da grossi premi, si sono presentati e hanno messo tutto il loro impegno, il risultato di questi ingredienti sono state gare spettacolari.

A BRIEF HISTORY OF SPEED - PART 2 (film: Archive Moto)

Lo sport sarebbe poi scomparso durante la grande depressione per problemi economici e anche, in gran parte, per il pericolo fisico che comportava.

Ci sono stati molti incidenti mortali che hanno ucciso i piloti e il pubblico.

HARLEY DAVIDSON, 1923

Per questa circostanza il Motordrome venne chiamato, in gergo, Murderdrome! Gli incidenti più gravi a memoria, in questa modalità, sono stati: - nel 1912 a Newark (New Jersey), Eddie Hasha (INDIAN) entrò in pubblico al suo interno, trascinando un altro pilota Johny Albright, entrambi morti, dopo aver vittimizzato altre 6 persone tra il pubblico; - nel 1913 al Ludlow/Lagoon Motordrome (Kentucky), Odin Johnson si schiantò contro un lampione, la moto prese fuoco e le conseguenze furono la morte del pilota stesso più 8 morti tra il pubblico oltre a un numero imprecisato di feriti.

I piloti i cui nomi compaiono solo nelle note a piè di pagina della storia del motociclismo erano, solitamente, giovani contadini provenienti dalle fattorie vicine agli eventi, alcuni dei più notevoli furono: Jim Davis, Gene Walker, Fred Ludlow, Albert “Shrimp” Burns, Ralph Hepburn e Ray Weishaar.

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