BROUGH SUPERIOR (1919-1940)
Testo: Luís Cardoso
Foto: web
T. E. Lawrence è stato il più grande ambasciatore del marchio!
William E. Brough produsse motociclette utilitarie BROUGH a Nottingham tra il 1908 e il 1926.
Suo figlio, George Brough, era pilota, designer e showman, ad un certo punto, in disaccordo con la politica industriale del padre, iniziò un viaggio da solista con l'ambizione di produrre motociclette di lusso!
Poi, in un edificio prefabbricato anch'esso situato a Nottingham, creò la sua fabbrica, nel 1919, per produrre il marchio BROUGH SUPERIOR.
1922, BROUGH 500cc flat twin, un modello prodotto da William
L'obiettivo di George era proporre modelli lussuosi con componenti di alta qualità e prestazioni superiori, la ROLLS-ROYCE delle motociclette!
Questo soprannome gli venne affibbiato dal direttore della rivista The Motorcycle, quando, nelle Midlands, provò il primo modello SS80.
La prima BROUGH SUPERIOR divenne disponibile all'inizio del 1921, aveva un motore JAP da 998 cc ohv appositamente progettato per questa motocicletta e aveva un cambio STURMEY-ARCHER a 3 velocità, targhe, clacson, fari e generatore, l'ampia nichelatura dei le parti fornivano una buona immagine e fungevano anche da prevenzione della corrosione!
BROUGH SUPERIOR SS100
Mentre suo padre, William, fabbricava quasi il 100% delle motociclette che produceva, compreso il motore, George scelse di acquistare componenti da diversi fornitori, cercando così di aumentare la qualità e posizionandosi più come progettista, assemblatore e venditore, alcuni detrattori affermarono che il successo dell'immagine del marchio è dovuto più alla capacità commerciale e all'abilità di guida di George che alla qualità intrinseca delle moto da lui prodotte.
La maggior parte delle 3.048 motociclette prodotte in 22 anni sono state costruite secondo specifiche dettagliate personalizzate dal cliente, è raro trovarne due con la stessa identica configurazione.
Ogni moto è stata assemblata due volte, il primo montaggio era destinato a montare tutti i componenti, poi è stato smontato e tutte le parti verniciate o nichelate, infine, le parti finite sono state assemblate definitivamente, ogni moto è stata testata per garantire che funzionasse secondo le specifiche, solo allora è stato certificato personalmente da George Brough, l'SS100 è stato testato a 160 km/h o più prima della consegna, l'SS80 è stato testato a 130 km/h o più prima della consegna, nel caso in cui non abbiano superato questo test, sono stati riportati in produzione per essere riassemblati fino a quando hanno funzionato secondo le specifiche.
Costruita da Freddie Dixon e BROUGH SUPERIOR Works, questa motocicletta ottenne il titolo di "più veloce del mondo", nel 1929, Dixon, un pilota motociclistico e automobilistico di successo, la utilizzò per battere il record del primo sidecar a superare i 160 km/ h segno a Brooklands. Più tardi, ad Arpajon, in Francia, tentò di conquistare il record, in solitaria, di “Più veloce del mondo”, raggiungendo i 209 km/h, ma il record non fu convalidato perché non riuscì a fare il ritorno, anche così, Bert LeVak riportò la bici ad Arpajon e poi raggiunse con successo il record di 208 km/h. Anche George Brough gareggiò regolarmente con questa moto, vincendo gare in tutto il paese.
Questi quattro modelli rappresentano gran parte della produzione, la maggior parte sono stati realizzati su commessa con varie personalizzazioni:
SS100 (Super Sport), motore sviluppato dalla JAP o motori V-twin MATCHLESS da 1000 cc ohv, furono prodotti circa 383 esemplari tra il 1924 ed il 1940;
SS80 (Super Sports), motore sviluppato dalla JAP o bicilindrico a V a valvole laterali da 1.000 cc, furono prodotti circa 1.086 esemplari tra il 1922 e il 1940;
680 OHV, motore sviluppato dalla JAP ohv bicilindrico a V da 680 cc, furono prodotti circa 547 esemplari tra il 1926 e il 1936;
11.50, motore JAP da 1096 cc con bicilindrico a V di 60°, fu progettato principalmente per uso di polizia e/o sidecar, furono prodotti circa 308 esemplari tra il 1933 e il 1940.
Thomas Edward Lawrence (1888-1935) divenne il grande promotore di questo marchio, possedeva otto BROUGH SUPERIOR, la nona era in produzione al momento della sua tragica morte, morì in un incidente stradale ai comandi dell'ultima da lui acquistata , soprannominò le motociclette in onore dei re, fu un archeologo, ufficiale dell'esercito, diplomatico e scrittore britannico, divenne noto per il suo ruolo nella rivolta araba (1916-1918) e nella campagna del Sinai e della Palestina (1915-1918) contro gli ottomani Empire durante la prima guerra mondiale, l'ampiezza e la varietà delle sue attività e associazioni, e la sua capacità di descriverle vividamente per iscritto, gli valsero la fama internazionale come Lawrence d'Arabia, il titolo utilizzato per il film del 1962 basato sulle sue attività in tempo di guerra.
L'incidente che lo ha ucciso, a seguito delle ferite riportate alla testa, dovute alla sua popolarità, ha portato ad un'indagine approfondita che avrebbe portato alla conclusione della necessità per i motociclisti dell'uso del casco protettivo!
BROUGH SUPERIOR 11.50 sidecar
Nel 1940, la Seconda Guerra Mondiale pose fine alla produzione e la fabbrica fu coinvolta nello sforzo bellico, rifinendo gli alberi motore per i motori ROLLS-ROYCE Merlin.
Dopo la fine delle ostilità non erano più disponibili motori adatti, quindi l'azienda fu sciolta, nel 2004 esistevano ancora circa 1.000 motociclette BROUGH SUPERIOR.
Attualmente un'azienda francese, Boxer Design, detiene i diritti di utilizzo del marchio e produce, in una piccola serie, modelli dall'estetica revivalista ispirati all'originale SS100.
Gli inseparabili Lawrence d'Arabia e BROUGH SUPERIOR
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